節外生枝
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錦魚與江淩出來到外頭花廳見客。
這花廳是樸園最大的一間屋子, 在二門內。原來被方家人改成了四間房。錦魚買過來後，把這四間房改成了兩間。
一間在前，一間在後, 前大後小, 寬而窄。
這樣既可內外有別, 請客之時, 後面這間也方便用來作些準備。
可是也有不好之處，這樣一改，屋子狹長，未免顯得有些不夠敞亮氣派。
不過錦魚把前面的墻全都換成了步步錦的雕花隔扇門，靠板墻掛了個“反樸還淳”的名家匾額, 名家書畫對聯裝飾，下面沒放八仙桌，而是一對花梨木官帽椅, 中間一張方桌幾。
兩側墻邊放了翹頭案，上面放著香爐寶鼎等裝飾。翹頭案前面，再放太師椅, 長條幾。
如此一來, 倒是剛剛好, 雖不及侯府氣派, 可也中規中矩, 莊重高貴, 叫人挑不出毛病來。彼此說話也近, 也方便。
她與江淩在主位落座，才叫下人去請許夫人。
過了一柱香的工夫, 就見門口出現兩個人。身材高大豐滿的劉氏扶著一個老婦人。
錦魚心中大驚，與江淩起身迎上去。
背著門外的光, 許夫人的臉色在陰影裏，黑而憔悴，兩鬢已斑白，臉頰上竟是沒有什麽肉了，因此連下頜一起松弛如老婦。
這也沒多久啊。
想來許夫人與錦心一般脾氣，都是一輩子順遂，突然失了丈夫婆母的歡心，撒潑打滾全無用，步步艱難，自己不肯接受，這才短短時日便成了這番模樣。
相比之下，她娘被送到莊上十五年，自生自滅，仍能活得好好的，還把她這個女兒養得一點怨憤之心都沒有，還真是了不起。
若是她娘也跟許夫人這般想不開，怕是早沒了命了。
不過，這樣的許夫人瞧著還是有些可憐。
錦魚想了想，喊了一聲：“母親。”
江淩也跟著叫了一聲：“岳母。”
許夫人卻拿眼四處打量著屋子，似乎想挑出什麽錯處來，可又挑不出，半天失落地回過神來，頗是不快地問：“你姨娘呢？怎麽不出來迎接我？”
錦魚心裏剛剛升起的那點惻隱之心頓時消弭無蹤。
她指了指東首的座位，道：“母親與大嫂子先請坐吧。”
許夫人似仍不肯，劉氏卻在她的右胳膊上用力。
這時，一個丫頭霧氣般不知從哪裏飄了上來，架住了許夫人的另一只胳膊，許夫人毫無反抗之力，便被架到了東邊的椅上。
錦魚：……。
原來是晴霧跟了來。
看來許夫人今天過來，是她爹同意了的。
待許夫人坐下，她便命人上了茶水點心。
喝了半盞茶，她才笑道：“我娘還沒滿月呢。不知母親來此有什麽事？”
許夫人臉色發白，呼吸聲重了許多：“你娘？當著我的面，你叫她娘？”
口氣雖遠不像從前那般兇狠，也仍然是一副居高臨下的質問口吻。
錦魚心下慍怒，冷笑道：“夫人！這裏可是在樸園。而且我娘已經是個宜人。我想叫她什麽夫人也管得著？”
許夫人不會以為她跟她娘還是侯府姨娘庶女，可以任她欺負吧。
既然覺得她叫秦氏“娘”傷了顏面，那她之前叫許夫人那聲“母親”也是多餘。
許夫人呼哧呼哧喘得更急，轉眼看向江淩：“我曾經答應過你要善待你媳婦的。可你也見到了。她哪裏把我這個嫡母放在眼裏？本朝以孝治天下，這樣忤逆不孝的媳婦，若是我一狀告上去，怕是連你也要叫禦史參個治家不嚴。”
錦魚見許夫人居然去找江淩幫手，實在覺得有些滑稽，便也不說話。
就聽江淩微微一哂，道：“夫人，我家娘子孝順生母，為之求取了誥命，皇上都點了頭。何錯之有？莫不是夫人對皇上還有意見？”
許夫人瞪著發黃的眼眸，怒容滿面，半天，咬了咬牙，道：“你只顧著寵你媳婦，連官聲都不在乎了麽？”
江淩淡聲道：“若是我媳婦不痛快了，我要那官聲做什麽？”
錦魚別過臉去，忍笑忍得實在辛苦。
許夫人真是的自討苦吃。
論口齒，許夫人以前就不是江淩的對手。現在江淩又在官場上浸了油，許夫人哪裏還是對手？也不知道她來這裏是想幹什麽？見了她，莫不是新仇舊恨都湧上心頭，倒忘了原來的來意。
她也不想在許夫人身上再浪費時間，便問劉氏：“大嫂子，你們今天來，可是有什麽事？”
劉氏笑了笑，卻只看著許夫人。
許夫人這才冷笑了兩聲，嘀咕道：“都是沒規矩的東西。”
卻沒再繼續糾纏她管秦氏叫娘而不叫姨娘這件事，而是板著臉道：“你姨娘便是封了誥命，也是景陽侯府的妾室。一直住在外頭，不合規矩。說來我才是六哥兒的嫡母，他的滿月酒我來替他操持，總比一個妾室出面風光些。”
錦魚垂下眸子，嘴角卻逸出一縷冷笑。
原來如此。
難怪她爹同意了。
可能老太太與她爹商量好了，叫許夫人出面的。不過就是想接她娘跟寧哥兒回府。
按說，許夫人不會自己給自己添堵。
她娘跟寧哥兒不在景陽侯府，按許夫人過去的性子，定然是求之不得。
現在許夫人肯低三下四地出面，還主動跑來樸園勸她娘，應該也不僅僅是聽了老太太與景陽侯的話。她倒有些好奇是為了什麽了。
她想了想，道：“夫人好意，我替我娘謝過了。不過，寧哥兒沒這個福氣。我當年出生三日便被趕出了景陽侯府，我娘也在莊上住了十五年，那時夫人也沒覺得不合適呀？如今我娘都封了誥命，便是在這樸園再住個十五二十年，也沒什麽不合適的。”
就聽許夫人冷笑道：“你是個女兒，能跟寧哥兒比麽？還有，你想讓你弟弟背上個外室子的名聲麽？”
錦魚不由氣結。她娘都沒嫌棄她是個女兒，比不上兒子，許夫人倒來個重男輕女。
若不是許夫人，她娘跟弟弟回侯府，她也沒什麽好攔著的。
可今日見了許夫人，就知江山易改，本性難移。
她娘要是回去了，日子必然難過。寧哥兒也跟著受罪。她爹跟老太太雖是痛寧哥兒，可也免不了為了個嫡庶規矩委屈了她娘。
今日便是老太太親來，她也絕不會同意讓她娘回府的。
“夫人可是糊塗了。我娘是皇上誥封的宜人。爹爹如今住在樸園的日子倒比在府裏還多。這京裏哪個不長眼的，敢說寧哥兒是外室子？”
“夫人，這件事，多說無益。我看，您要還有別的事，不妨趕緊說出來。若是沒別的事，還請回府跟侯爺和老太太交待一聲。就說這事錦魚不同意。有什麽話，只管到怡然居找錦魚跟我。岳母還在月子中，實在不方便見客。”
錦魚剛說完，江淩也沒等許夫人回話，就來了一大通言語。
她聽了，暗暗叫好。
許夫人自打來這裏，已經說了半天廢話了。這樣爭來吵去，只不過是白費口舌。他們兩個把這事攬下來，老太太也好，景陽侯也好，誰也拿她娘沒法子了。
許夫人聽得目瞪口呆，顫抖著手指，指著江淩半天，又指向錦魚，卻最終是無力地垂了下去，道：“你們果然是有本事的。你們既這般有本事，便去給敬國公府說，替顧氏要誥命的事，我們景陽侯府不同意。”
“母親！”自打進門，除了寒喧沒開過口的劉氏叫了一聲。顯然這事並不在景陽侯同意的範圍內，是許夫人擅自加的。
而許夫人之所以想把她娘接回府，不會還打著主意，想拿捏著她娘跟寧哥兒，逼她去跟敬國公府交涉不要替顧氏請誥命吧？
誥命這事，她知道早晚要鬧起來。只是沒想到這麽快。
顧茹是二月底嫁進敬國公府的。現在才四月中。可見是深得柳家上下的喜愛，已經迫不及待要替她請誥命了。
相比之下，錦心沒開好頭。為了丫頭通房的事，跟柳鎮鬧翻了。之後，柳家大概就沒想過這事。
“這件事，怕是由不得景陽侯府同意不同意。”江淩道。
錦魚見他把事情攬過去了，索性不再吭聲，喝茶吃點心，安心聽著。
“錦心才是正妻元配。能同意他們家娶個平妻回來，已經是天上地下少有的賢惠人了。他們家怎麽可以得寸進尺，竟然要替顧家的小賤人要誥命？這不是把我們景陽侯府的臉面狠狠踩在腳下了麽！五丫頭，聽說你還是她的幹女兒呢！這不是也在打你的臉嗎？”
大概覺得自己在江淩手下討不了半點好。許夫人竟又把話轉回到了她這裏。
錦魚其實只關心柳家是不是也給錦心請了誥命，因問：“這誥命，是單給顧茹呢？還是四姐姐也有？”
劉氏搶先道：“是都有。因此老太太侯爺都說，就這樣罷了。是母親……”
“你閉嘴。”許夫人對著劉氏卻是半點沒客氣。
劉氏臉色發紅，頂撞道：“今日老太太與侯爺命我陪著母親來，就是怕節外生枝。說秦姨娘與寧哥兒的事，也就罷了。這柳家請封的事，老太太侯爺都說罷了。您何不也罷了。這樣鬧下去，四姑奶奶又能討著什麽好？便是王媽媽也……”
“王媽媽！那也是個一點用處都沒有的東西。巴巴來跟我說，卻是來勸我日後聽到消息，別聲張的。我錦心都要憋屈死了，我這做娘的，倒要裝聾作啞？”
錦魚聽她們兩個爭吵，倒是明白了。
錦心跟王媽媽聽到風聲，給許夫人傳了話。
本意如何不知，可明面上是勸許夫人裝不知道。這倒是聰明多了。
她這一向忙東忙西，倒沒跟敬國公府聯系。
不過當初她把話說得很明白。要請封兩人一起。
若敬國公府還能給景陽侯府些許臉面，真去請封之前，應該會派人來跟她說一聲，或派人直接跟衛家說一聲。
可沒想到，許夫人還在做夢，幻想著錦心在柳家能壓顧茹一頭。
不過既傳出來風聲，想來離請封也不遠了。
劉氏道：“不裝聾作啞又如何？難道敬國公夫人能讓咱們進了柳家的大門？母親，這事就別提了。咱們走吧。”
錦魚註意到劉氏說完這話，便給晴霧使了個眼色。
晴霧便伸手拉了許夫人的胳膊一把。
許夫人渾身瑟縮了一下，擡眼看了晴霧一眼，竟乖乖地起了身，可仍扭頭對錦魚道：“都說你在柳家如何得臉。也不過如此。你四姐姐叫人打了臉，難不成你自己的臉上就好看！你且好好想想吧。”
晴霧又拉了她一把。
許夫人這才乖乖地跟著劉氏一起走了。
錦魚看得目瞪口呆。
看來晴霧這個牢頭當得倒是稱職。
*****
送走許夫人，錦魚本來還想直接回怡然居，江淩道：“不如等侯爺回來，吃過晚飯再走。”
她一想，確實有理。
她爹回來若是她們不在，說不定會怪她娘。
便又進去跟寧哥兒玩了一會兒，又與她娘說了些閑話。
景陽侯果然就回來了，臉色不太好看。
一時換了外頭的衣裳，也來看過寧哥兒，這才坐下說話。
不等景陽侯先問，錦魚便把今日的事先說了。
景陽侯看了一眼秦氏，蹙眉道：“今日夫人回去，也說了。說是你不同意。老太太傷了好一會兒心。你再能幹，翅膀再硬，也要記住一個孝字。”
錦魚因怕許夫人回去亂說一氣，惡人先告狀，這才搶著她爹開口前，把事情說了。沒想到她爹還是怪她。
雖然也不意外，還是覺得有些委屈。
她的孝順也是有順序的。
不管是衛家還是江家，所有的長輩全算上，也是她娘排頭一位。
她撅嘴不說話，有些氣乎乎地。
卻聽江淩道：“侯爺，這事錦魚也是為了老太太跟侯爺著想。”
錦魚一楞。
倒想聽聽江淩怎麽能把這事給扯圓了？
就聽江淩道：“岳母若是回了景陽侯府，府裏便有兩位誥命。老太太偏心寧哥兒，侯爺也護著岳母。許夫人明明是侯夫人，卻被禁足古香堂。怕是沒幾日，人人都要說景陽侯府從老太太到侯爺都沒有規矩，寵妾滅妻，嫡庶不分了。”
景陽侯：……。雖知江淩這話不過是為了錦魚開脫，可這理由倒也不算太勉強。
錦魚：……。有個能說會辨的夫君可真是太有福氣了。
她嘴角動了動，強忍住沒笑出聲。
卻聽江淩又道：“還有一句話，作女婿的也不知道當講不當講。”
說完就真看著景陽侯不說話。
景陽侯臉色雖不好看，可也只能點點頭，讓他繼續說。
江淩這才道：“橘生淮南則為橘生於淮北則為枳。葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。侯爺就不想想四姐姐與錦魚，只差三天出生，可品性之間，為何天差地別？”
錦魚暗暗朝江淩伸了個大姆指。
江淩不說。她都忘了。老太太跟景陽侯之所以如此看重寧哥兒，不就是因為如今府裏的五個孩子都不太成器麽。
江淩這話就差直說景陽侯府不會教育孩子。還得讓秦氏來了。
景陽侯怔住，可江淩還在繼續說：“岳母高齡產子，寧哥兒如今看來天性也是極好。若是搬回侯府，就算他不與侯府中其他的孩子爭搶，別人就不與他爭搶了麽？若是性子養左了倒也罷了，怕就怕……有人因妒生恨，平白生出事端來。何不在此安安心心的？侯爺與老太太也少些煩惱。若是想他了，只管叫我們帶了他去，或是來這裏瞧他。”
錦魚其實也有這點擔心。
許夫人這人，若是你太弱，不受寵，她也懶得理你。可你要越過她去，她必是不能善罷甘休。
雖說如今被禁了足，可她有兩個成年的兒子把持著侯府。
那兩個又是極聽話孝順的。
真要暗中給寧哥兒或是秦氏使點什麽手段，也不是不可能的。
她可還記得當初王媽媽威脅她時，動不動就說什麽拉到家廟裏去灌藥。
誰知道早年許夫人手上有沒有人命呢。
景陽侯想的卻是另一番事。秦氏高齡產子，還一舉得男。說不定寧哥兒就是他最後一個兒子了。若是這個兒子有個三長兩短，別說老太太受不了，他也受不了。他可是期待著能有個江淩這般能幹的兒子，若是養廢了，那可真是要追悔莫及。
秦氏一直在旁邊沒說話。見景陽侯被江淩一番又一番的話勸得不言語了。心裏卻是早樂得開了花兒。
她是怎麽也不想回侯府的。
錦魚當初回府，只能叫她姨娘，叫許夫人母親，她為了錦魚的前程，不得不忍了。
如今有這麽能幹的女兒女婿給她撐腰，她還怕什麽？怎麽也不能讓寧哥兒從小只能叫她姨娘。
見江淩勸住了景陽侯，錦魚自然也跟秦氏一般高興。
一家子開開心心吃過晚飯，錦魚才跟江淩回怡然居。
路上馬車裏，錦魚對江淩道：“夫君，以後這些麻煩事，你是不是都要替我出頭了？”
江淩笑道：“你若願意，不說麻煩事，便是不麻煩的事，我也能替你處理了，把你養成個笨笨的小娘子。”
錦魚開心大笑。
她自然不想變成個笨笨的小娘子。
可是有什麽麻煩事，偶爾扔給江淩，省些心偷個懶，也是好的。
最終老太太跟景陽侯還是同意滿月酒由錦魚在國色天香園操辦。
*****
日子定在了四月二十六日，為著那天沐休。
因與衛家往來的人家，家中男子大多在朝為官。
沐休日，能來的人自然要多些。
景陽侯的師爺擬了賓客名單送進來。
錦魚也沒看，只是連同她這邊的朋友，及江家要請的人，一起列了單子，讓人送給了梅掌櫃。
不想梅掌櫃的第二日卻特意跑了一趟怡然居。
錦魚還當有什麽事，出來到穿堂見了他。
梅掌櫃拿出景陽侯的那張單子道：“奶奶這頭的都是熟的，沒什麽問題。可是這張單子，奶奶可有瞧過？”
錦魚不由有些心虛，只好接過來，展開一看，不由也有些尷尬。
因為這張單子上請的人，基本上全是“xxx闔府”。
要知道這些人家，若是“闔府”，少則二三十人，多則上百人。
再看單子，本身就有上百人。
若是上百人家闔府光臨，國色天香園怕是會被踩得寸草不生。
嚇得她立刻叫魯媽媽去請景陽侯那位寫單子的師爺來。
一時半刻的，那師爺來了，是個矮矮的中年文士，姓權。
寒暄過，她忙問怎麽回事。
那權師爺慢吞吞道：“這倒不是寫錯了。只是……侯爺喜得麟兒的事，這京城官場上無人不知。大家都來問何時辦滿月酒。我本也以為，不過是請同僚，但侯爺說，好些人都特意打過招呼。說家中夫人小姐早聽說國色天香是京中第一名園，偏一直沒機緣來看看。如今牡丹正好。因此……”
錦魚：……。
可那是不成的。
江家這邊，她可以只請本家，但也會來十幾二十個。
還有鐘家定北王府敬國公府等，不請也是不行的。
衛家那邊，更是親友多如牛毛。
偏這園子前後的日子又都訂滿了。
總不能一個滿月酒，隔著四五天辦。
她也希望她娘能多結識些夫人，當下想了想，道：“與我爹爹同品級以上人家，便寫及夫人小姐罷。比我爹爹品級低的人家，便只請主客。回頭過些日子，我再看看能不能均出一日來，你們專請他們來逛園子。”
便是如此，若是哪家有七八個女兒，那也已經很是可觀了。
好在那師爺對這些人幾品幾品都是爛熟於心，便一一勾了出來。
梅掌櫃這才抹了抹額角的汗水，道：“如今咱們這園子可是一日都不得閑。已經排到中秋去了。”
錦魚笑道：“虧得我有先見之明。早早讓你每月給我留上幾日。定北王府的生辰宴可是定了日子？”
梅掌櫃笑道：“可不是。我與那家商議了，好容易騰出了郡主生辰的正日子。”
錦魚這才放了心。別人也就算了，長寧郡主這裏，她是定要盡力幫忙的。
*****
轉眼到了四月二十六日。
一大早國色天香園便是車水馬龍。
與上次鬥花會不同。
這天真是人間四月，陽光不熱不冷，透明清澈。
軟軟的風繞著人的臉，好像最軟的綢棉。
國色天香園的牡丹花兒開了九成。
許夫人最終稱病沒來。
叫錦魚意外的是敬國公夫人親自帶著錦心來了。
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錦魚與江淩出來到外頭花廳見客。
這花廳是樸園最大的一間屋子, 在二門內。原來被方家人改成了四間房。錦魚買過來後，把這四間房改成了兩間。
一間在前，一間在後, 前大後小, 寬而窄。
這樣既可內外有別, 請客之時, 後面這間也方便用來作些準備。
可是也有不好之處，這樣一改，屋子狹長，未免顯得有些不夠敞亮氣派。
不過錦魚把前面的墻全都換成了步步錦的雕花隔扇門，靠板墻掛了個“反樸還淳”的名家匾額, 名家書畫對聯裝飾，下面沒放八仙桌，而是一對花梨木官帽椅, 中間一張方桌幾。
兩側墻邊放了翹頭案，上面放著香爐寶鼎等裝飾。翹頭案前面，再放太師椅, 長條幾。
如此一來, 倒是剛剛好, 雖不及侯府氣派, 可也中規中矩, 莊重高貴, 叫人挑不出毛病來。彼此說話也近, 也方便。
她與江淩在主位落座，才叫下人去請許夫人。
過了一柱香的工夫, 就見門口出現兩個人。身材高大豐滿的劉氏扶著一個老婦人。
錦魚心中大驚，與江淩起身迎上去。
背著門外的光, 許夫人的臉色在陰影裏，黑而憔悴，兩鬢已斑白，臉頰上竟是沒有什麽肉了，因此連下頜一起松弛如老婦。
這也沒多久啊。
想來許夫人與錦心一般脾氣，都是一輩子順遂，突然失了丈夫婆母的歡心，撒潑打滾全無用，步步艱難，自己不肯接受，這才短短時日便成了這番模樣。
相比之下，她娘被送到莊上十五年，自生自滅，仍能活得好好的，還把她這個女兒養得一點怨憤之心都沒有，還真是了不起。
若是她娘也跟許夫人這般想不開，怕是早沒了命了。
不過，這樣的許夫人瞧著還是有些可憐。
錦魚想了想，喊了一聲：“母親。”
江淩也跟著叫了一聲：“岳母。”
許夫人卻拿眼四處打量著屋子，似乎想挑出什麽錯處來，可又挑不出，半天失落地回過神來，頗是不快地問：“你姨娘呢？怎麽不出來迎接我？”
錦魚心裏剛剛升起的那點惻隱之心頓時消弭無蹤。
她指了指東首的座位，道：“母親與大嫂子先請坐吧。”
許夫人似仍不肯，劉氏卻在她的右胳膊上用力。
這時，一個丫頭霧氣般不知從哪裏飄了上來，架住了許夫人的另一只胳膊，許夫人毫無反抗之力，便被架到了東邊的椅上。
錦魚：……。
原來是晴霧跟了來。
看來許夫人今天過來，是她爹同意了的。
待許夫人坐下，她便命人上了茶水點心。
喝了半盞茶，她才笑道：“我娘還沒滿月呢。不知母親來此有什麽事？”
許夫人臉色發白，呼吸聲重了許多：“你娘？當著我的面，你叫她娘？”
口氣雖遠不像從前那般兇狠，也仍然是一副居高臨下的質問口吻。
錦魚心下慍怒，冷笑道：“夫人！這裏可是在樸園。而且我娘已經是個宜人。我想叫她什麽夫人也管得著？”
許夫人不會以為她跟她娘還是侯府姨娘庶女，可以任她欺負吧。
既然覺得她叫秦氏“娘”傷了顏面，那她之前叫許夫人那聲“母親”也是多餘。
許夫人呼哧呼哧喘得更急，轉眼看向江淩：“我曾經答應過你要善待你媳婦的。可你也見到了。她哪裏把我這個嫡母放在眼裏？本朝以孝治天下，這樣忤逆不孝的媳婦，若是我一狀告上去，怕是連你也要叫禦史參個治家不嚴。”
錦魚見許夫人居然去找江淩幫手，實在覺得有些滑稽，便也不說話。
就聽江淩微微一哂，道：“夫人，我家娘子孝順生母，為之求取了誥命，皇上都點了頭。何錯之有？莫不是夫人對皇上還有意見？”
許夫人瞪著發黃的眼眸，怒容滿面，半天，咬了咬牙，道：“你只顧著寵你媳婦，連官聲都不在乎了麽？”
江淩淡聲道：“若是我媳婦不痛快了，我要那官聲做什麽？”
錦魚別過臉去，忍笑忍得實在辛苦。
許夫人真是的自討苦吃。
論口齒，許夫人以前就不是江淩的對手。現在江淩又在官場上浸了油，許夫人哪裏還是對手？也不知道她來這裏是想幹什麽？見了她，莫不是新仇舊恨都湧上心頭，倒忘了原來的來意。
她也不想在許夫人身上再浪費時間，便問劉氏：“大嫂子，你們今天來，可是有什麽事？”
劉氏笑了笑，卻只看著許夫人。
許夫人這才冷笑了兩聲，嘀咕道：“都是沒規矩的東西。”
卻沒再繼續糾纏她管秦氏叫娘而不叫姨娘這件事，而是板著臉道：“你姨娘便是封了誥命，也是景陽侯府的妾室。一直住在外頭，不合規矩。說來我才是六哥兒的嫡母，他的滿月酒我來替他操持，總比一個妾室出面風光些。”
錦魚垂下眸子，嘴角卻逸出一縷冷笑。
原來如此。
難怪她爹同意了。
可能老太太與她爹商量好了，叫許夫人出面的。不過就是想接她娘跟寧哥兒回府。
按說，許夫人不會自己給自己添堵。
她娘跟寧哥兒不在景陽侯府，按許夫人過去的性子，定然是求之不得。
現在許夫人肯低三下四地出面，還主動跑來樸園勸她娘，應該也不僅僅是聽了老太太與景陽侯的話。她倒有些好奇是為了什麽了。
她想了想，道：“夫人好意，我替我娘謝過了。不過，寧哥兒沒這個福氣。我當年出生三日便被趕出了景陽侯府，我娘也在莊上住了十五年，那時夫人也沒覺得不合適呀？如今我娘都封了誥命，便是在這樸園再住個十五二十年，也沒什麽不合適的。”
就聽許夫人冷笑道：“你是個女兒，能跟寧哥兒比麽？還有，你想讓你弟弟背上個外室子的名聲麽？”
錦魚不由氣結。她娘都沒嫌棄她是個女兒，比不上兒子，許夫人倒來個重男輕女。
若不是許夫人，她娘跟弟弟回侯府，她也沒什麽好攔著的。
可今日見了許夫人，就知江山易改，本性難移。
她娘要是回去了，日子必然難過。寧哥兒也跟著受罪。她爹跟老太太雖是痛寧哥兒，可也免不了為了個嫡庶規矩委屈了她娘。
今日便是老太太親來，她也絕不會同意讓她娘回府的。
“夫人可是糊塗了。我娘是皇上誥封的宜人。爹爹如今住在樸園的日子倒比在府裏還多。這京裏哪個不長眼的，敢說寧哥兒是外室子？”
“夫人，這件事，多說無益。我看，您要還有別的事，不妨趕緊說出來。若是沒別的事，還請回府跟侯爺和老太太交待一聲。就說這事錦魚不同意。有什麽話，只管到怡然居找錦魚跟我。岳母還在月子中，實在不方便見客。”
錦魚剛說完，江淩也沒等許夫人回話，就來了一大通言語。
她聽了，暗暗叫好。
許夫人自打來這裏，已經說了半天廢話了。這樣爭來吵去，只不過是白費口舌。他們兩個把這事攬下來，老太太也好，景陽侯也好，誰也拿她娘沒法子了。
許夫人聽得目瞪口呆，顫抖著手指，指著江淩半天，又指向錦魚，卻最終是無力地垂了下去，道：“你們果然是有本事的。你們既這般有本事，便去給敬國公府說，替顧氏要誥命的事，我們景陽侯府不同意。”
“母親！”自打進門，除了寒喧沒開過口的劉氏叫了一聲。顯然這事並不在景陽侯同意的範圍內，是許夫人擅自加的。
而許夫人之所以想把她娘接回府，不會還打著主意，想拿捏著她娘跟寧哥兒，逼她去跟敬國公府交涉不要替顧氏請誥命吧？
誥命這事，她知道早晚要鬧起來。只是沒想到這麽快。
顧茹是二月底嫁進敬國公府的。現在才四月中。可見是深得柳家上下的喜愛，已經迫不及待要替她請誥命了。
相比之下，錦心沒開好頭。為了丫頭通房的事，跟柳鎮鬧翻了。之後，柳家大概就沒想過這事。
“這件事，怕是由不得景陽侯府同意不同意。”江淩道。
錦魚見他把事情攬過去了，索性不再吭聲，喝茶吃點心，安心聽著。
“錦心才是正妻元配。能同意他們家娶個平妻回來，已經是天上地下少有的賢惠人了。他們家怎麽可以得寸進尺，竟然要替顧家的小賤人要誥命？這不是把我們景陽侯府的臉面狠狠踩在腳下了麽！五丫頭，聽說你還是她的幹女兒呢！這不是也在打你的臉嗎？”
大概覺得自己在江淩手下討不了半點好。許夫人竟又把話轉回到了她這裏。
錦魚其實只關心柳家是不是也給錦心請了誥命，因問：“這誥命，是單給顧茹呢？還是四姐姐也有？”
劉氏搶先道：“是都有。因此老太太侯爺都說，就這樣罷了。是母親……”
“你閉嘴。”許夫人對著劉氏卻是半點沒客氣。
劉氏臉色發紅，頂撞道：“今日老太太與侯爺命我陪著母親來，就是怕節外生枝。說秦姨娘與寧哥兒的事，也就罷了。這柳家請封的事，老太太侯爺都說罷了。您何不也罷了。這樣鬧下去，四姑奶奶又能討著什麽好？便是王媽媽也……”
“王媽媽！那也是個一點用處都沒有的東西。巴巴來跟我說，卻是來勸我日後聽到消息，別聲張的。我錦心都要憋屈死了，我這做娘的，倒要裝聾作啞？”
錦魚聽她們兩個爭吵，倒是明白了。
錦心跟王媽媽聽到風聲，給許夫人傳了話。
本意如何不知，可明面上是勸許夫人裝不知道。這倒是聰明多了。
她這一向忙東忙西，倒沒跟敬國公府聯系。
不過當初她把話說得很明白。要請封兩人一起。
若敬國公府還能給景陽侯府些許臉面，真去請封之前，應該會派人來跟她說一聲，或派人直接跟衛家說一聲。
可沒想到，許夫人還在做夢，幻想著錦心在柳家能壓顧茹一頭。
不過既傳出來風聲，想來離請封也不遠了。
劉氏道：“不裝聾作啞又如何？難道敬國公夫人能讓咱們進了柳家的大門？母親，這事就別提了。咱們走吧。”
錦魚註意到劉氏說完這話，便給晴霧使了個眼色。
晴霧便伸手拉了許夫人的胳膊一把。
許夫人渾身瑟縮了一下，擡眼看了晴霧一眼，竟乖乖地起了身，可仍扭頭對錦魚道：“都說你在柳家如何得臉。也不過如此。你四姐姐叫人打了臉，難不成你自己的臉上就好看！你且好好想想吧。”
晴霧又拉了她一把。
許夫人這才乖乖地跟著劉氏一起走了。
錦魚看得目瞪口呆。
看來晴霧這個牢頭當得倒是稱職。
*****
送走許夫人，錦魚本來還想直接回怡然居，江淩道：“不如等侯爺回來，吃過晚飯再走。”
她一想，確實有理。
她爹回來若是她們不在，說不定會怪她娘。
便又進去跟寧哥兒玩了一會兒，又與她娘說了些閑話。
景陽侯果然就回來了，臉色不太好看。
一時換了外頭的衣裳，也來看過寧哥兒，這才坐下說話。
不等景陽侯先問，錦魚便把今日的事先說了。
景陽侯看了一眼秦氏，蹙眉道：“今日夫人回去，也說了。說是你不同意。老太太傷了好一會兒心。你再能幹，翅膀再硬，也要記住一個孝字。”
錦魚因怕許夫人回去亂說一氣，惡人先告狀，這才搶著她爹開口前，把事情說了。沒想到她爹還是怪她。
雖然也不意外，還是覺得有些委屈。
她的孝順也是有順序的。
不管是衛家還是江家，所有的長輩全算上，也是她娘排頭一位。
她撅嘴不說話，有些氣乎乎地。
卻聽江淩道：“侯爺，這事錦魚也是為了老太太跟侯爺著想。”
錦魚一楞。
倒想聽聽江淩怎麽能把這事給扯圓了？
就聽江淩道：“岳母若是回了景陽侯府，府裏便有兩位誥命。老太太偏心寧哥兒，侯爺也護著岳母。許夫人明明是侯夫人，卻被禁足古香堂。怕是沒幾日，人人都要說景陽侯府從老太太到侯爺都沒有規矩，寵妾滅妻，嫡庶不分了。”
景陽侯：……。雖知江淩這話不過是為了錦魚開脫，可這理由倒也不算太勉強。
錦魚：……。有個能說會辨的夫君可真是太有福氣了。
她嘴角動了動，強忍住沒笑出聲。
卻聽江淩又道：“還有一句話，作女婿的也不知道當講不當講。”
說完就真看著景陽侯不說話。
景陽侯臉色雖不好看，可也只能點點頭，讓他繼續說。
江淩這才道：“橘生淮南則為橘生於淮北則為枳。葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。侯爺就不想想四姐姐與錦魚，只差三天出生，可品性之間，為何天差地別？”
錦魚暗暗朝江淩伸了個大姆指。
江淩不說。她都忘了。老太太跟景陽侯之所以如此看重寧哥兒，不就是因為如今府裏的五個孩子都不太成器麽。
江淩這話就差直說景陽侯府不會教育孩子。還得讓秦氏來了。
景陽侯怔住，可江淩還在繼續說：“岳母高齡產子，寧哥兒如今看來天性也是極好。若是搬回侯府，就算他不與侯府中其他的孩子爭搶，別人就不與他爭搶了麽？若是性子養左了倒也罷了，怕就怕……有人因妒生恨，平白生出事端來。何不在此安安心心的？侯爺與老太太也少些煩惱。若是想他了，只管叫我們帶了他去，或是來這裏瞧他。”
錦魚其實也有這點擔心。
許夫人這人，若是你太弱，不受寵，她也懶得理你。可你要越過她去，她必是不能善罷甘休。
雖說如今被禁了足，可她有兩個成年的兒子把持著侯府。
那兩個又是極聽話孝順的。
真要暗中給寧哥兒或是秦氏使點什麽手段，也不是不可能的。
她可還記得當初王媽媽威脅她時，動不動就說什麽拉到家廟裏去灌藥。
誰知道早年許夫人手上有沒有人命呢。
景陽侯想的卻是另一番事。秦氏高齡產子，還一舉得男。說不定寧哥兒就是他最後一個兒子了。若是這個兒子有個三長兩短，別說老太太受不了，他也受不了。他可是期待著能有個江淩這般能幹的兒子，若是養廢了，那可真是要追悔莫及。
秦氏一直在旁邊沒說話。見景陽侯被江淩一番又一番的話勸得不言語了。心裏卻是早樂得開了花兒。
她是怎麽也不想回侯府的。
錦魚當初回府，只能叫她姨娘，叫許夫人母親，她為了錦魚的前程，不得不忍了。
如今有這麽能幹的女兒女婿給她撐腰，她還怕什麽？怎麽也不能讓寧哥兒從小只能叫她姨娘。
見江淩勸住了景陽侯，錦魚自然也跟秦氏一般高興。
一家子開開心心吃過晚飯，錦魚才跟江淩回怡然居。
路上馬車裏，錦魚對江淩道：“夫君，以後這些麻煩事，你是不是都要替我出頭了？”
江淩笑道：“你若願意，不說麻煩事，便是不麻煩的事，我也能替你處理了，把你養成個笨笨的小娘子。”
錦魚開心大笑。
她自然不想變成個笨笨的小娘子。
可是有什麽麻煩事，偶爾扔給江淩，省些心偷個懶，也是好的。
最終老太太跟景陽侯還是同意滿月酒由錦魚在國色天香園操辦。
*****
日子定在了四月二十六日，為著那天沐休。
因與衛家往來的人家，家中男子大多在朝為官。
沐休日，能來的人自然要多些。
景陽侯的師爺擬了賓客名單送進來。
錦魚也沒看，只是連同她這邊的朋友，及江家要請的人，一起列了單子，讓人送給了梅掌櫃。
不想梅掌櫃的第二日卻特意跑了一趟怡然居。
錦魚還當有什麽事，出來到穿堂見了他。
梅掌櫃拿出景陽侯的那張單子道：“奶奶這頭的都是熟的，沒什麽問題。可是這張單子，奶奶可有瞧過？”
錦魚不由有些心虛，只好接過來，展開一看，不由也有些尷尬。
因為這張單子上請的人，基本上全是“xxx闔府”。
要知道這些人家，若是“闔府”，少則二三十人，多則上百人。
再看單子，本身就有上百人。
若是上百人家闔府光臨，國色天香園怕是會被踩得寸草不生。
嚇得她立刻叫魯媽媽去請景陽侯那位寫單子的師爺來。
一時半刻的，那師爺來了，是個矮矮的中年文士，姓權。
寒暄過，她忙問怎麽回事。
那權師爺慢吞吞道：“這倒不是寫錯了。只是……侯爺喜得麟兒的事，這京城官場上無人不知。大家都來問何時辦滿月酒。我本也以為，不過是請同僚，但侯爺說，好些人都特意打過招呼。說家中夫人小姐早聽說國色天香是京中第一名園，偏一直沒機緣來看看。如今牡丹正好。因此……”
錦魚：……。
可那是不成的。
江家這邊，她可以只請本家，但也會來十幾二十個。
還有鐘家定北王府敬國公府等，不請也是不行的。
衛家那邊，更是親友多如牛毛。
偏這園子前後的日子又都訂滿了。
總不能一個滿月酒，隔著四五天辦。
她也希望她娘能多結識些夫人，當下想了想，道：“與我爹爹同品級以上人家，便寫及夫人小姐罷。比我爹爹品級低的人家，便只請主客。回頭過些日子，我再看看能不能均出一日來，你們專請他們來逛園子。”
便是如此，若是哪家有七八個女兒，那也已經很是可觀了。
好在那師爺對這些人幾品幾品都是爛熟於心，便一一勾了出來。
梅掌櫃這才抹了抹額角的汗水，道：“如今咱們這園子可是一日都不得閑。已經排到中秋去了。”
錦魚笑道：“虧得我有先見之明。早早讓你每月給我留上幾日。定北王府的生辰宴可是定了日子？”
梅掌櫃笑道：“可不是。我與那家商議了，好容易騰出了郡主生辰的正日子。”
錦魚這才放了心。別人也就算了，長寧郡主這裏，她是定要盡力幫忙的。
*****
轉眼到了四月二十六日。
一大早國色天香園便是車水馬龍。
與上次鬥花會不同。
這天真是人間四月，陽光不熱不冷，透明清澈。
軟軟的風繞著人的臉，好像最軟的綢棉。
國色天香園的牡丹花兒開了九成。
許夫人最終稱病沒來。
叫錦魚意外的是敬國公夫人親自帶著錦心來了。
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